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Pese a que la Facultad de Veterinaria avaló la eutanasia de la elefanta Yothi, médicos de la India consultados por una ONG uruguaya dicen que se utilizó un procedimiento incorrecto. No era necesario emplear un arma de fuego para matar al animal.

"La Comisión de Ética en el Uso de Animales de Facultad de Veterinaria, en conjunto con la Dra. Adriana Medero aprueba sin objeciones técnicas, el procedimiento desarrollado por los técnicos actuantes del Servicio Veterinario del Zoológico Villa Dolores. Se deja constancia que en esta oportunidad se procedió de acuerdo a los principios éticos de Bienestar Animal". De esta forma, la casa de estudios respondió a Fernando Cirillo, director del Zoológico de Villa Dolores, quien le envió un detallado informe sobre la eutanasia de la elefanta Yothi, realizada el pasado 4 de junio.

Sin embargo, el procedimiento realizado con la última elefanta que quedaba en el país generó dudas a la ONG Animales sin Hogar, que se puso en contacto con la prestigiosa organización internacional Wild-life SOS, con sede en India.

El primero en responder fue uno de sus cofundadores y director, Kartick Satyanarayan, quien informó que "los elefantes pueden ser sometidos a la eutanasia con paz y sin dolor, primero anestesiándolo (se pueden utilizar las venas de la oreja) con un sedativo y/o calmante apropiado". Según el directivo de Wildlife SOS, una vez que el animal está sedado, se debe "utilizar la vena de la oreja u otra vena prominente" para colocar un barbitúrico como el thiopentone sodium (pentotal).

"Después de 20 ampollas de thiopentone, el elefante debería estar muerto", destacó.

Satyanarayan explica los pasos para hacer la aplicación: "hay que pararse atrás de la cabeza y oreja (pero lejos de las piernas y el tronco) si el elefante ya está acostado, mientras se administra el suero".

"Para tener certeza, se puede agregar un litro de solución de sulfato de magnesio (mezclado con agua destilada) en la misma línea salina", agrega.

OTRO MÉTODO. El procedimiento relatado por Cirillo es diferente al recomendado: "Se pudo realizar una vía en el miembro anterior derecho, la cual hubo que encontrar en base a experiencias anteriores; ya que debido al tiempo que el animal había estado en el agua, era prácticamente imposible visualizar vena alguna", detalló.

Según el veterinario, "nos vimos complicados en el suministro de un alto volumen (de procaína). Esto llevó un tiempo considerable y se le pudieron pasar 250 gr., teniendo otro volumen similar a pasar, el cual no se pudo hacer debido a que el animal se retiró la vía con sus movimientos. Se intentó en dos ocasiones volver a colocar una vía, pese a la inestabilidad del animal, que tomó una actitud agresiva. No hubo más remedio que desistir de esta maniobra".

En el documento, Cirillo detalla que se procedió a administrar por vía intramuscular xilacina al 10%, para sumar su efecto al de la procaína y producir "una inmovilización y sedación que nos permitiese en caso de no provocar su muerte, proceder a realizarle dos disparos a un animal narcotizado".

El final fue así: "Evaluado que no nos era posible continuar administrando fármacos que provocaran la muerte del animal, se procedió a dar paso a dos funcionarios de la Guardia Metropolitana, quienes ya estaban en el parque, y habían sido contactados por si era necesario recurrir a ellos".

SOLO CON FÁRMACOS. El cofundador de Wildlife SOS requirió también la opinión de otros veterinarios de la organización con sede en India.

Uno de ellos, el doctor Ilayararaja, escribió: "la elefanta ya sufrió demasiado dolor y perdió su fuerza, así que no es necesario un tiro de arma para la eutanasia, porque la eutanasia química después de estar sedada, da una muerte confirmada y sin dolor. Si el disparo no se hace en un lugar apropiado, causa dolor severo".

El veterinario dijo que el procedimiento adecuado hubiese sido el empleo de 600 mg de xilacina para el sedado inicial y -"una vez que el animal está en una posición lateral, recostado, y que el tronco está relajado completamente- la inyección de pentotal, junto con "entre 1 y 2 litros" de una solución de sulfato de magnesio.

El vicepresidente de la ONG uruguaya Animales sin Hogar, Juan Echavarría, dijo a El País que "es normal que no se sepa en Uruguay cómo se sacrifica a un elefante, pero para un caso excepcional como este, se podrían haber hecho las consultas pertinentes a nivel internacional, o pagar para que alguien que supiera viniera a hacerlo".

Wildlife SOS es una organización sin fines de lucro registrada en la India, EE.UU. y Reino Unido, fundada en 1995. Hoy en día, la organización ha evolucionado para trabajar en pro de la protección de la fauna indígena, la conservación del hábitat y el estudio de la biodiversidad,

En la India, la organización se ocupa de los elefantes heridos y enfermos que se ven obligados a trabajar en los barrios pobres y ciudades atestadas. "Nuestro objetivo es llegar a los elefantes que viven en entornos urbanos que son heridos, desnutridos y deshidratados", señala la organización a través de su página web. Actualmente, ofrece servicios médicos a estos elefantes necesitados y capacitación sobre manejo humanitario a los controladores de estos animales.